Dicen los estudiosos de la historia del cine, que Godzilla es el segundo personaje más reconocido del séptimo arte, solo por detrás de Mickey Mouse.
Este dato puramente anecdótico solo confirma que la legión de fans que arrastra el rey de los monstruos, se cuenta por millares, y cada vez que algo se mueve alrededor del mundo Godzilla, hace ruido en medio mundo.
Hasta la fecha se han realizado 28 películas con Godzilla como protagonista, y aprovechando el 60 aniversario del estreno de la primera, Legendary, la productora encargada de la saga, decidió poner en marcha un mega proyecto que resucitase al gigante dormido.
Sin entrar en tópicos relacionados con la narrativa de la cinta, pasemos a hablar del único tema que nos compete en este blog, los efectos visuales de Godzilla.
Comic Con 2012
Hace un par de años, Gareth Edwards y su equipo de producción acudieron a MPC London para crear un teaser de solo 6 planos, cuyo objetivo sería presentarlo en el Comic Con de San Diego y despertar el interés de los fans, en un certamen que como sabéis, acapara las miradas de todo el mundo.
MPC juntó un equipo muy reducido de artistas, entre los que yo me encontraba, para crear los 6 planos mencionados. Básicamente 5 planos consistían en mostrar una ciudad destruída, tras un supuesto ataque de Godzilla, y en el plano final, se mostraría un plano medio de la criatura.
La dificultad de esta tarea erradicaba básicamente en dos factores, por un lado solo teníamos 3 o 4 meses para realizar el trabajo, y por otro, no había footage. Es decir, no se había rodado absolutamente nada para este teaser, todo tenía que ser creado en 3D, prácticamente desde cero.
Como podéis imaginar, crear una ciudad con todos sus elementos, más todos los VFX necesarios, etc, en tan solo 3 meses, no es la situación ideal. A si, lo olvidaba, y un bicho gigante.
Improvisamos una librería interna con edificios, vehículos y personajes. Todo reutilizando antiguos assets y adaptándolos para el proyecto.
También reutilizamos en medida de lo posible texturas y rigs, pero la mayoría hubo que personalizarlos debido a las actualizaciones de pipeline a lo largo de los años.
También modelamos y texturizamos desde cero "debris" o trozos de edificios que se iban cayendo a medida que Godzilla avanzaba por la ciudad.
Finalmente el departamento de DMP o Digital Matte Painting pintó detalles en los edificios y carreteras, añadiendo elementos extraordinarios propios de una destrucción a gran escala.
Todo se reproyectó en Nuke utilizando "cards" de tal modo que los FX Artists pudieran colocar de forma precisa fuegos, humos y demás elementos.
Todos los planos eran prácticamente panorámicas de la ciudad, así que jugamos con la composición de los edificios para ir tapando huecos, al mismo tiempo que la composición rítmica funcionaba como tal.
Se añadieron detalles de todo tipo, como partículas de polvo en suspensión, gente en las azoteas de los edificios pidiendo auxilio, alarmas de coches con los intermitentes encendidos, etc.
En muy resumidas cuentas así creamos los primeros cinco planos del teaser; modelos muy sencillos de edificios, vehículos y mobiliario urbano, con texturas hyperrealistas más un passe de DMP. Personajes realizando animaciones sencillas en la distancia, FX con humos, fuegos y piezas descolgándose de edificios.
En el último plano teníamos que mostrar a Godzilla entre el humo provocado por su propia destrucción. Gareth Edwards se caracteriza por ser un director al que no le gusta abusar de los VFX simplemente por tener la posibilidad de hacerlo. Prefiere mostrar siluetas, insinuar lo que está pasando, sin necesidad de mostrar en cámara todo lo que está ocurriendo en el plano.
Esas eran las directrices para el último plano. Habría que mostrar a Godzilla silueteado contra el humo, para apreciar su escala y su forma. A fin de cuentas todavía no había un diseño final para el personaje, así que mostrarlo de forma nítida hubiese sido un error.
